Wie alles begann
Der Zukunftsrat Hamburg hat sich im April 1996 gegründet.
Ausgangspunkt war die Konferenz der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung 1992 in Rio de Janeiro. Dort wurde die Agenda 21 als Aktionsprogramm für das 21. Jahrhundert von einer Vielzahl von Nationen unterzeichnet, unter ihnen auch Deutschland.
In Kapitel 28 der Agenda 21 heißt es: „Jede Kommunalverwaltung soll in einem Dialog mit ihren Bürgern, örtlichen Organisationen und der Privatwirtschaft eintreten und eine kommunale Agenda 21 beschließen.“
Zwei Jahre nach Verabschiedung der Agenda wurde 1994 in Dänemark von Vertretern europäischer Städte und Kommunen die Charta von Aalborg als Lokale Agenda 21 verabschiedet. Sie wurde 1996 auch vom Hamburger Senat unterzeichnet.
Damit verpflichtete sich die Freie und Hansestadt Hamburg, ihre Aufgaben, die den Kommunen im Kapitel 28 der Agenda 21 aufgetragen wurden, zu erfüllen. Um diesen Prozess zu unterstützen, kritisch zu begleiten und mitzugestalten, hat sich der Zukunftsrat Hamburg gegründet.